Cidade cosmopolita, de atmosfera europeia, localizada numa ilha atlântica com paisagens naturais praticamente imaculadas, o Funchal é a capital do arquipélago da Madeira, e oferece aos seus visitantes a oportunidade de combinar harmoniosamente a sofisticação urbana com uma relação simbiótica com a Natureza.

Entre monumentos históricos, museus, restaurantes com sabor e saber, múltiplos espaços de lazer, jardins tropicais, praias, miradouros deslumbrantes e uma agenda cultural viva, encontra-se um leque extenso de locais para descobrir e de experiências para viver.

Terá sido no território desta freguesia, a par com a freguesia do Porto da Cruz, onde se procedeu primeiramente ao povoamento no Norte da Ilha. Passando a antiga colonização para a parte setentrional da ilha, foi o lugar do Faial um dos que mais se desenvolveram e passou a centro populacional de relativa importância.

Chamava-se "Janela da Clara" o território que daria origem, em 1572, a esta freguesia, que abrange a zona ribeirinha, atualmente desde a Fajã do Porto Moniz e a Ribeira da Janela.

Dois dos nomes iniciais, Ponta do Tristão e Ribeira da Clara, deram origem às localidades de Santa Maria da Madalena e Ribeira da Janela e Porto Moniz.

O nome da freguesia, extensão do apelido atribuído ao porto de abrigo, deve-se ao seu povoador, considerado um dos seus mais antigos povoadores, Francisco Moniz “o Velho”, casado com uma bisneta de Zarco, de ascendência nobre e natural do Algarve, detentor de terras de sesmaria, e que constituiu um núcleo importante de moradores com a fazenda povoada.